大明养生小帝姬第31章 戊申秋涝?草棚湾查灾

·万历三十六年岁在戊申德州事记 秋深露重。

九月的德州天色常是灰蒙蒙的仿佛一块浸了水的旧棉布低低地压在城垣之上。

运河自西北而来蜿蜒穿城而过平日里漕船如织帆影点点是南北商货的命脉。

然而这一年秋雨连绵三十余日河水暴涨决堤两处沿岸田地尽成泽国。

稻谷未收已伏泥中；屋舍倾颓人畜漂没。

待水势稍退只余下满目疮痍与一群群衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民在城郊的荒坡与河滩上搭起草棚苟延残喘。

城中百姓称此地为“草棚湾”——一片由破席、烂木、断梁拼凑而成的贫民窟紧贴运河西岸低洼潮湿每逢夜雨便如浮在水上的孤岛。

腥腐之气自淤泥中升起混着炊烟与尸体的气味在风中弥漫久久不散。

就在这乱世将临的时节州衙终于动了。

知州胡应桢年过五旬须发微白虽非清廉如水却也知“民为邦本”。

他召集城中可用之人组成查访组意图摸清灾情以备上奏与赈济。

我们的妲妲小郡主在面前知州胡应桢之前便已授意雀儿组织的队长之一苏砚之与六名生员组成的十人调查组前去灾民区调查雀儿组织是她两岁时一手创立的独属于她的东宫第一支情报网取名“雀儿“意为雀儿虽小悄无声息却能眼观六路耳听八方“首领就是她的贴身女侍卫张清芷组织成员都来自民间来自武林且个个都是好手。

有男有女有老有少。

苏砚之本是城外苏家屯的猎户自幼习武通拳脚善辨风声。

因臂力过人曾徒手搏杀过一头伤人的野猪被舅舅郭振明招募入东宫做小郡主的护卫张清芷推荐他为“雀儿队”队长——随郡主来山东赈灾参与赈灾查访。

他领着张二、李老栓、刘秃子三人皆是同乡旧识。

张二力大能扛石碾；李老栓年过四十却仍健步如飞善辨草药；刘秃子则曾在漕帮打杂熟识水道与船户对运河沿岸的每一处浅滩、每一条支流都了如指掌。

与此同时田时秀率领五名生员与他们汇合。

田时秀是德州府学的廪生家境清寒却博闻强记尤熟地方志与户籍制度。

他手持一册麻纸装订的《德州灾民名册》炭笔在手目光沉静如秋水无波。

“我们此行非为催租非为征役只为查实情。

”田时秀在出发前对众人言道“若有一户冻饿而死而我们不知便是失职。

” 十人成组自州衙出发踏着泥泞小道直奔草棚湾。

清晨的草棚湾雾气未散。

孩童赤足在泥水中嬉戏老妪坐在席边熬煮野菜粥粥色灰绿浮着几片不知名的草叶。

苏砚之立于一处高坡展开州衙文书朗声道：“奉郡主和知州大人之命查访灾情！只问实情不催租税不征丁役但有困苦尽可直言！” 声音如钟穿透晨雾。

灾民们先是迟疑继而围拢上来如潮水般将他们包围。

田时秀蹲在一处草棚前翻开名册：“陈大山三十七岁原居东南乡陈家洼户下五口人可对？” 那汉子点头声音沙哑：“正是。

水来那夜我背出老母与两个孩子家当尽失。

如今……只靠挖野菜过活。

” “可领过应急粮？”田时秀再问。

“领了半斗可里正说‘旧欠未清’扣了三升。

”汉子眼中泛红“我一家五口三日未食饱饭。

” 田时秀笔尖微顿在“陈家洼”三字旁画一红圈又记下里正姓名与发放日期。

身旁赵生员翻看另一册《赈粮发放簿》眉头紧锁：“此户确在名册但发放记录无迹恐有虚报或……克扣。

” 一旁李老栓忽然蹲下伸手探那汉子幼子的额头：“发热了怕是痢疾。

这孩子若不及时用药恐有性命之忧。

” 众人皆默。

张二默默搬开压在棚顶的断梁帮他们加固草席；刘秃子则带着两名生员沿河岸寻访被水冲散的“孤户”——那些住在高坡或废弃船舱中的老弱往往数日无人问津。

三日查访十人走遍二十余村。

他们见过用破船做屋的全家八口人挤在丈许空间；见过因争一口粮而兄弟反目的惨剧；也见过一位老妇抱着亡孙的尸体坐于棚前三日不语。

簿册记满两本字字如血： 缺粮米价由每石一两二钱涨至一两六钱灾民多以野菜、树皮、观音土充饥孩童面黄肌瘦夜啼不止； -无栖：草棚经雨浸泡多已塌陷每逢夜雨灾民便移至废弃漕船或桥洞下湿寒入骨； - 病厄：痢疾、疮疡、伤寒蔓延郎中不肯入棚药价飞涨一剂退热药竟值半斗米。

每至傍晚众人归衙。

田时秀独坐灯下将“红圈”之事一一标出汇成急禀。

苏砚之和田时秀则整衣束带面见郡主在其授意下由田时秀亲赴知州胡应桢案前陈情。

“大人”他跪地叩首“灾民非不愿安实不能安。

若再不赈济恐有民变之虞。

且疫病若扩散恐波及全城。

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