一战凋零于冬下的鸢尾花第2章 番外2泥泞中的侧翼

1914年10月下旬于法国北部某处（或许靠近阿拉斯？地图早已失去意义。

） 我亲爱的凯西 如果我的字迹比上一封信更加难以辨认请你原谅。

我的手指不仅因为寒冷而僵硬更因为长时间紧握工具和步枪以及浸泡在冰冷的雨水中而肿胀麻木。

墨水似乎也受了潮就像这里的一切包括我们的士气都湿漉漉、沉甸甸的。

上次写信时我们正准备向北进发。

现在我们确实在北方但情况远比单纯的“向北走”要复杂和令人费解得多。

那种漫无目的的行军感消失了取而代之的是一种更令人不安的节奏：急促的移动、短暂的接触、混乱的交火然后再次移动。

一切的变化始于那道转向北方的命令。

没有解释没有清晰的战略说明。

士官只是阴沉着脸告诉我们：“德国佬想包抄我们我们要抢先包抄他们。

动作快！” 就这样我们不再试图向东追击那些“撤退”的德军（我现在怀疑他们是否真的在撤退）而是加入了一场巨大的、横贯整个法国北部的赛跑。

一场我们和德国人都在拼命向对方侧翼迂回的、荒诞的赛跑。

日子变成了一种残酷的循环：走路、睡觉（如果能称之为睡觉的话）、再走路。

但“走路”这个词太轻描淡写了。

这是背负着几十磅重的装备在无休止的雨中踩着没过脚踝、有时甚至及膝的泥泞前进。

道路成了烂泥潭我们的卡车和补给马车经常陷在里面需要我们这些本应是技术兵的人像牲口一样去推、去拉。

那些珍贵的蒸汽骑士更是举步维艰它们沉重的金属脚掌深深陷入泥沼每一次移动都伴随着蒸汽活塞的疯狂嘶鸣和机械结构的痛苦呻吟。

我的工作从精细维护变成了与泥巴和故障的绝望搏斗。

我们的目标是“包抄德军侧翼”。

这句话在地图上听起来很聪明但在现实中却成了无尽的挫败之源。

每次我们气喘吁吁、浑身湿透地到达一个指定的地点——通常是一个小村庄的名字比如皮卡迪附近的一些我从未听说过的地方或者像阿拉斯这样稍大一点的城镇外围——我们得到的消息往往是：德军刚刚离开或者更糟他们就在前面正试图做同样的事情来对付我们。

我们就像两个在浓雾中互相摸索的盲人不断地伸出手却总是擦肩而过或者撞个满怀。

而“撞个满怀”就意味着战斗。

凯西我无法向你详细描述战斗的全貌因为它本身就是破碎和混乱的。

这不再是故事书里那种两军对垒、固守阵地的画面。

没有时间挖掘像样的战壕最多只有匆匆忙忙用铁锹刨出的散兵坑刚够你趴在里面祈求泥水不要漫过你的胸口。

命令来得急促而模糊：“占据那片树林边缘！”“防守那个路口！”“火力压制前方高地！” 第一次真正接敌是在皮卡迪地区的某个雨夜。

我们连队奉命防守一条穿过田野的土路。

黑暗中只有雨声和风声。

突然远处响起了我们李-恩菲尔德步枪独特的爆鸣紧接着是德军毛瑟步枪更清脆、更密集的射击声。

子弹“嗖嗖”地划过我们头顶或者“噗”地一声钻进我们面前的泥地里。

我们没有看到明确的敌人只是朝着枪口闪光的方向盲目还击。

我的主要任务不是射击（我的枪法糟透了）而是确保我们蒸汽骑士不出问题。

而主要的火力都来源于它们但在这种近距离、能见度极低的夜间遭遇战中就像巨大的靶子矗立在那明亮的火光从哪发出哪就会带来无数的子弹。

那次战斗持续了大概一个小时或者更久？时间感完全错乱了。

然后不知为何枪声渐渐稀疏最终停止。

我们没有追击敌人也没有再进攻。

天亮后我们发现阵前留下了几具德军士兵的尸体年轻得令人心痛的面孔凝固在雨水中。

我们也失去了几个人其中一个就倒在我旁边的散兵坑里再也没能爬起来。

没有胜利的喜悦只有劫后余生的麻木和深入骨髓的寒冷。

然后命令又来了：“集合！出发！向北！” 生活条件急剧恶化。

雨水是永恒的伴侣。

我们的军装从未干过皮肤泡得发白起皱。

泥泞无处不在渗入我们的靴子、衣服、食物甚至睡梦。

睡眠成了最奢侈的东西。

行军间隙的短暂打盹或者在湿透的毯子下蜷缩几小时就是全部。

热食是遥远的记忆我们靠硬饼干、冰冷的罐头肉（那东西的味道简直难以形容）和……幸好还有茶度日。

每当队伍短暂停止生起一小堆可怜兮兮的、冒着浓烟的篝火时煮茶就成了最重要的仪式。

那一刻围着微弱的暖意捧着一杯滚烫的、颜色深得像泥水一样的茶是唯一能让我们感觉自己还像个人的时刻。

我们开始与法军部队协同行动。

这增加了另一种层面的混乱。

我们的语言不通信号方式不同。

常常出现误解：法军以为我们在撤退实际上我们在试图机动；我们以为法军要求支援结果他们只是在调整阵地。

我看到过那些法国兵他们的蓝色军装（现在已污浊不堪）和我们的卡其色一样浸透了泥水。

他们的脸上带着和我们相似的疲惫与困惑。

有一次在阿拉斯外围的一次防御战中我们和一支法军部队并肩防守一个果园。

沟通基本靠手势和喊叫但当德军进攻时我们都在一起朝同一个方向射击。

那种奇怪的战友之情建立在共同的困境和混乱之上短暂而真实。

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