撰鼎记第18章 尘封的利刃
崇祯十年的这个冬天北京城里的空气都带着一股子甜腻的兴奋劲儿。
皇城根儿下茶馆酒肆里说书先生唾沫横飞地讲着辽西大捷讲着张之极、曹变蛟将军如何在松山把那皇太极打得抱头鼠窜逼得那些辫子兵缩回了辽阳老家。
《皇明日报》更是连日头版字里行间都透着扬眉吐气连带着卖报的小童吆喝声都比往日响亮三分。
街头巷尾百姓们脸上也多了些笑容仿佛这大明的天是彻底放晴了。
紫禁城乾清宫西暖阁。
窗外的日头暖洋洋地照进来落在朱由检明黄色的龙袍上却驱不散他眉宇间那一丝积年的冷峻。
他放下手中那份墨迹似乎还未干透的《皇明日报》上面“举国欢腾”、“天兵赫赫”的字眼格外醒目。
他嘴角微微牵动了一下像是笑却又带着更复杂的东西。
帝国的蒸蒸日上他感受得到。
流寇驱至西域东瀛俯首辽东劲旅受挫这些都是他呕心沥血十年一点点扳回来的局面。
但越是接近那最终的目标——与关外大清进行最后的、决定国运的决战他心底某个角落就越是清醒甚至……一丝隐忧像水底的暗草悄然浮动。
他知道这庞大的帝国躯体里还有脓疮未曾挤净。
他的目光掠过御案落在角落一个不起眼的紫檀木匣上。
匣子表面光滑却积着一层不易察觉的薄灰与这日日打扫的暖阁有些格格不入。
他伸出手指尖缓缓拂过那冰凉的匣面动作轻缓仿佛在触碰一条沉睡的毒蛇又或是一柄尘封已久的利刃。
这里面装的是天启七年年底那个魏忠贤献上的“投名状”交给他的《天鉴录》。
朱由检还记得当时魏忠贤被逼着写下那一串串恶名时的无奈神情那本厚厚的册子记录了多少朝臣、勋贵、士绅见不得光的阴私勾当。
他当时没有立刻动用这把刀一是时机未到朝局不稳；二来他也想看看这些人是否会因为时代的变迁而有所收敛。
他朱由检并非一味嗜杀之人。
这十年来他励精图治一步步将《天鉴录》上许多名字或罢黜、或调离了中枢要职换上了他认为能干实事的人。
帝国机器在他的操控下艰难却又坚定地向着好的方向运转。
然而人心终究是难以测度的。
他轻轻打开木匣取出了那本纸张已微微泛黄的《天鉴录》。
同时又从另一摞文书中抽出了几份密奏那是锦衣卫指挥佥事沈炼直接呈报的。
密奏的内容与《天鉴录》上的某些名字一一对应。
“成安伯朱纯臣……”皇帝低声念出一个名字手指在泛黄的纸页上划过后面罗列的是天启年间其家族侵占民田、纵仆行凶的旧事。
而沈炼的密报则更新鲜：这位老勋贵归养天津卫后非但没有丝毫收敛反而利用旧日关系插手漕运盘剥商旅新置的庄园比京城里的府邸还要气派府中夜夜笙歌据说连漱口的杯子都是金镶玉的。
“魏藻德……”又一个名字。
此人曾是东林一员以清流自居被罢官后回到江南老家。
密报上说他表面上吟风弄月暗地里却与盐商勾结利用旧日门生故吏网络把持盐引牟取暴利家中积累财富堪比王府却对地方公益一毛不拔。
“钱谦益……”这个名字让朱由检眉头皱得更紧了些。
这位文坛领袖被驱离朝廷后回到常熟依旧过着名士风流的日子结交权贵评议朝政门下宾客如云生活极尽奢靡。
更可恨的是此人表面上对陛下新政歌功颂德背地里却常以“不得已”为由对朝廷政策多有讥讽混淆视听。
最后他的目光在一个名字上停留最久——“周奎”。
这是当朝周皇后的父亲他的岳丈嘉定伯。
《天鉴录》上关于他的记录不多但“贪鄙”二字足以概括。
而锦衣卫的调查则更具体：这位国丈爷仗着皇亲身份在京城内外放印子钱利滚利逼得多少人家破人亡；强买强卖店铺田产顺天府尹都不敢过问；甚至他还曾暗中阻挠过朝廷清丈田亩的政令怕自己的隐田被查出来。
“悔改？造福一方？”朱由检冷哼一声声音在空旷的暖阁里显得格外清晰。
他洞悉人性深知贪婪一旦生根便难以拔除。
这十年来他给了这些人机会观察他们等待他们哪怕一丝一毫的向善之心。
可惜他们辜负了这最后的机会。
他们不仅没有悔过反而像吸附在帝国肌体上的水蛭一边享受着辽东大捷、海内初平带来的稳定和红利一边继续敲骨吸髓败坏着他苦心经营的吏治民心！ “蛀虫！”皇帝从牙缝里挤出两个字。
他缓缓合上《天鉴录》将沈炼的密奏压在上面。
眼中最后一丝犹豫消失了取而代之的是一种冰冷的决断。
决战之前必须先肃清内部否则前方将士浴血奋战后方这些蠹虫却在侵蚀根基这仗为何而赢？ 他要动手了。
不仅要抄他们的家充实那即将为决战而准备的军需库；更要他们的命以儆效尤！还要借《皇明日报》这把新的“利器”把他们的罪行大白于天下让万民都看看这就是腐败、欺君、鱼肉百姓的下场！ “王承恩。
”皇帝的声音不高却带着不容置疑的威严。
司礼监秉笔太监王承恩一直垂手侍立在角落阴影里闻声立刻趋步上前躬身道：“皇爷” “传李若琏”朱由检顿了顿补充道“让他……带齐人手。
” 王承恩心头一凛他伺候皇帝多年深知“带齐人手”这四个字在此时的份量。
他不敢多问连忙应道：“是皇爷。
” 倒退着出了暖阁脚步匆匆而去。
暖阁内朱由检重新拿起那份《皇明日报》目光却仿佛穿透了纸张看到了不久之后另一场不见硝烟却同样关乎国本的雷霆风暴。
他要用这些人的鲜血和家产为大明这艘即将进行最后决战的巨舰做一次彻底的清洗和加固。
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